第899話／転職＋カレー

11年間住んでいた明大前に久しぶりに行った。
もう、景色が全然違う。
駅ビルが立派にそびえたっていて、ビビった……。
「はんばあぐはうすぐずぐず」を目指してみる。
その昔、かなりの頻度で通ったお店だ。
あまりに久しぶりの訪問だったから、
「まさか閉店してたりしないよね」なんて不安が頭をよぎり、歩みが速まる。
歩道橋を上り、甲州街道を渡ると、お店は昔と同じようにそこにあった。
ほっ。
よく食べていたハンバーグカレーソースを注文して、
お店の人に「お久しぶりです」とご挨拶。
失礼承知でさっきの不安を正直に話した。
「お店なくなってたらどうしようってドキドキしちゃいましたよ～（笑）」
返事を聞いてちょっとしびれた。
「いまさら転職できませんから（笑）」
自信と諦めと覚悟とが混在しているような、
そしてそれがとても前向きな感じで聞こえてきたことが嬉しかった。
転職って言葉にこんな意味の込め方があるんだ、すてきだなぁ、とも。
カレーソースは期待通りの辛さで、
むかしを思い出しながら一気に食べた。
また、間を開けずに訪れたいな。
店主が転職する前に……。
（水野）