第1112話／常連になろう！＋カレー

みなさんには、「自分は常連客だ」と胸を張れるお店、ありますか？
「ある」という人、うらやましいなぁ。
ボクには、残念ながら1軒もありません。
「東京カレーバイブル」だったかな？
なんかの本にも書いた記憶があるけれど、
年間、400軒ほどのお店でカレーを食べているボクは、
どこかのお店でカレーを食べて「また来たい！」と思っても、
次に訪問できるのは、1年後や2年後になってしまう。
年に1度しか足を運ばないお店の常連客になれるはずがない。
本当なら例えば大好きなお店を10軒だけ選んで、
年に36回ずつ通って1年365日を送れたほうが幸せだと思うこともある。
だって、そのお店の本当の魅力は、
誰よりも頻繁に通っているお客さんが一番知っているわけだから。
だから、どこかの常連になろう！
そう思った。
普段、銀座を拠点にしているボクが白羽の矢を立てたのは、
ムルギランチで有名な老舗、ナイルレストラン。
東京スパイス番長のメンバーであるLAKS★が3代目をつとめるお店でもある。
週一か、少なくとも2週に一回は通いたいと思う。
半年とか1年近く続けたら、新境地が開けてくるかもしれない。
ボクはそもそも評論家でもグルメライターでもないけれど、
ひと口ふた口食べて、2度3度訪れて、
物知り顔でお店やカレーのことを語るような真似はしたくないと
むかしから思っていた。
ボクが晴れてナイルレストランの常連客（大先輩が山ほどいるけれど）の
仲間入りをはたすときがやってきたら、
お店のことを熟知して、一番愛しているお客さんの気持ちも踏まえて、
カレーのおいしいお店を紹介できるようになるに違いない。
それってステキなことだと思う。
だから、常連になろう！
そして、明日もナイルレストランに行こうと思う。
（水野）